ダグラス DC-7: ピストン駆動で海岸から海岸へ

DC-7 はダグラス社の最後の主要なピストン エンジン搭載輸送機でした。 1953 年から 1958 年にかけて建造され、アメリカン航空のニューヨーク - ロサンゼルス線の主力サービスに参入し、卓越風に逆らって西向きに飛行し、両方向のノンストップ大陸横断サービスを提供する最初の旅客機となりました。 N390AA は 1956 年にアメリカン航空でキャリアを開始し、最終的には後年、オハイオ州のオルトナー航空サービスで貨物機に改造されました。ウォルター ソプラタは、1970 年代にコックピットとその他の胴体セクションをオルトナーズから取得しました。 MotoArt は、 Soplata コレクション DC-7 PlaneTagを提供することで、この航空機を保存するという夢を続けます。

ダグラス DC-7

ボブ・ガラードが1970年5月に撮影したN757Z。許可を得て使用

DC-7 は、ニューヨーク-ロサンゼルス線でアメリカ全土を 8 時間でノンストップで飛行できる飛行機を探していたアメリカン航空の要請により開発されました。主翼は DC-4 と DC-6 をベースにしており、翼長は同じです。胴体は前任機の DC-6B より 40 インチ長く、尾翼は同じでした。試作機は 1953 年 5 月に飛行し、最初の DC-7 は 1953 年 11 月に東海岸から西海岸への初の無着陸飛行でアメリカン航空に引き渡されました。 DC-7B は以前のバージョンと同じでしたが、より多くの燃料を運ぶためにより大型のエンジン ナセルを備えていました。後期の DC-7C は大西洋をノンストップで飛行できるようになりました。ターボ コンパウンド エンジンは、ダグラス ピストン エンジンの最後の設計であり、ピストン エンジン技術を限界まで押し上げました。 DC-7 はそのために信頼性が低かったかもしれませんが、より速く、より長い航続距離を持っていたため、アメリカン航空はレースをリードし続けました。

DC-7のスペック

• 初飛行: 1953 年 5 月 18 日
• 型番：DC-7
• 翼幅: 117 フィート 6 インチ
• 長さ: 108フィート11インチ
• 身長: 28 フィート 7 インチ
• 発電所: 3,250 馬力のライト R3350 エンジン 4 基
• 体重: 144,000ポンド
• 天井: 25,000 フィート
• 速度: 時速 330 ～ 400 マイル
• 航続距離: 5,635マイル
• 収容人数：74名から110名まで
• 乗務員：パイロット3名、客室乗務員2名

 

ビンテージ アメリカン航空 DC-7 マーキュリー フラッグシップ 旅客機ポストカード、米国で印刷されたflickr 写真、 France1978がクリエイティブ コモンズ (BY-SA) ライセンスの下で共有

アメリカン航空のフラッグシップ

アメリカン航空とダグラス社は、DC-3 と DC-6 で協力する中で関係を築いてきました。 AA 社長 CR スミスが輸送機を要求し、25 機を 4,000 万ドルで発注したとき、ダグラスは DC-7 を開発しました。 AA は、8 時間以内に大陸間をノンストップで飛行できる飛行機を探していました。 DC-7 は、東から西、またその逆の両方で、まさにそれを行うように設計されました。 1953 年から 1956 年にかけて、アメリカン航空は 34 機の DC-7 を受領し、続いて 1958 年にさらに 25 機の DC-7B を受領しました。後者の一部は、5 つの並列座席を備えたロイヤル コーチマン構成で納入されました。

1954年 - 飛行機でいっぱいの空 - X線デルタワンによるDC-7 flickr写真は、クリエイティブ・コモンズ（BY-NC-SA）ライセンスの下で共有されています

N390AA は大陸横断ロイヤル コーチマンの 1 つでした。当時、これはニューヨークとロサンゼルス間の最速のエアコーチサービスとみなされていました。乗客は指定席で食事を楽しんだり、後部ラウンジで飲み物を楽しんだり、毎日複数のフライトから選択したりすることができました。 1950 年代後半までに、ピストン ライナーの廃止とボーイング 707 やダグラス DC-8 などの航空機の登場により、旅客輸送は再び変革を遂げました。

飛行機での旅行は余暇の時間であり、退屈な心配から逃れる機会であるべきです。 - アメリカン航空のパンフレット

オルトナー航空サービス

ボブ・ガラード提供の別のオルトナー航空 DC-7 の写真、許可を得て使用

N30AA は、1956 年 4 月から 1966 年 10 月までアメリカン航空に在籍しました。より新しく、より速く、より信頼性の高い航空機の導入により、DC-7 は空を飛ぶ最速の輸送機ではなくなりました。しかし、それらは貨物を運ぶのに適しており、多くは大きな前後の貨物ドアを備え、貨物船に改造されました。

この飛行機は貨物機であるN757Zに再指定され、所有者が数回変わりました。それはオハイオ州ウェイクマンの伝説的なオルトナー航空サービスの手に渡りました。アンディ、フェルド、ディーンのオルトナー兄弟は航空に情熱を持っていました。彼らは飛行方法を学び、オハイオ州バーミンガムの農場に滑走路を建設しました。アンディは、国内最大の民間チャーター機の 1 つであるオルトナー航空サービスを開始しました。アンディと彼の兄弟たちは貨物を飛ばして国中を飛び回りました。 N757Z は 7 機所有されていた DC-7 のうちの 1 機でした。最終的に、この飛行機のコックピット、胴体、その他の部品は、ウォルター ソプラタによってコレクションとして購入されました。

ソプラタ DC-7

MotoArt オーナーのデイブ ホールは、今年初めにオハイオ州のソプラタ エステートを訪れた際、DC-7 を見て興奮していました。 「それがそこにあることは知っていましたが、何が見つかるかは本当にわかりませんでした」とホール氏は言いました。 「紛れもないDC-7のコックピットを見るのはスリルでした。モハベの墓地にコレクションとして保管しなければならないことはわかっていました。」

チームは夏の間、数日間現地で過ごした。彼らはこの最初の訪問を利用して、機体から飛行機の外板を取り除き、PlaneTags を作成しました。

DC-7 の輸送

今年後半の2回目の旅行中に、チームは飛行機の一部を梱包するために戻った。彼らはソプラタ家に温かく迎えられました。 「ソプラタス夫妻と過ごした時間は素晴らしい経験でした」とホールは振り返る。 「私たちも家族のように扱われました。」

気温が急速に下がり始めたため、チームは、雪が降る前に現地を訪れて物事を進めるのはこれが最後になるだろうと考えていました。彼らはモハーベ航空宇宙港に持ち帰るためにコックピットと大きな部品を梱包するのに数日を費やしました。

それは簡単ではありませんでした。作業を手伝うために、数台の大型トラックやトレーラー、クレーンが持ち込まれました。それでも、数十年間動かされていなかった飛行機を持ち上げるには、多くのチームワークと労力が必要でした。

DC-7 のコックピットに加えて、他の数機も大陸横断飛行を行いました。ホール氏はまだそれらのすべてを明らかにしていませんが、それらは DC-7 や B-36 ピースメーカーと同じくらい特別なものになると約束しています。

Soplata コレクション PlaneTag

カリフォルニア州トーランスの MotoArt スタジオに戻ったチームは、すでに新しい DC-7 PlaneTag の準備に熱心に取り組んでいました。 「私たちは皆、このコレクションのことを何年も前から聞いていました」とホールは言います。 「ディスプレイカードとプロモーションコピーを適切なものにしようという熱意が私たち全員の間にありました。私たちは非常に多くの異なる航空機を称賛しており、そのすべてを愛しています。しかし、ソプラタ コレクションに参加できることは本当に光栄です。」

DC-7 コレクティブル

他の Soplata コレクション PlaneTags と同様に、DC-7 は非常に限定された特別版として発行されます。カリフォルニア州トーランスの MotoArt スタジオで、それぞれが手作業で切断、研磨、組み立てられています。カラフルなディスプレイカードに取り付けられた強力なリングが付属しています。飾ったり、お気に入りのバッグや鍵に付けたり、なくなる前にコレクションとして手に入れてください。

B-36 Peacemakerについても、この特別なコレクションでお読みください。

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